หากคุณเป็นคนที่เลี้ยงน้องหมามาแล้วอย่างยาวนานก็คงสงสัยว่าเจ้าสัตว์เลี้ยงเพื่อนรักของเรานั้นมีอายุเท่าไหร่กันแล้ว ตอนยังเป็นเด็กหรืออยู่ในช่วงที่เปรียบเสมือนวัยรุ่นนั้นค่อนข้างง่ายที่จะเดาออก แต่เมื่อเริ่มเข้าสู่วัยผู้ใหญ่มากขึ้นก็ยากจะรู้ว่ามันเริ่มแก่แล้วหรือยัง ซึ่งทางเพจของเราก็มีวิธีสังเกตอาการของ สุนัขเริ่มแก่ แล้วมาให้คุณผู้อ่านได้นำไปฝึกสังเกตสุนัขที่บ้านได้ด้วย
1.ยืนนิ่ง ๆ ไม่ขยับไปไหน
สุนัขเริ่มแก่ มักจะมีอาการที่ไม่ต่างจากมนุษย์ที่ชราลงเลย พวกเขาจะเริ่มทำอะไรช้า ๆ ไม่ค่อยกระปรี้กระเปร่า และบางครั้งคุณก็อาจพบว่าสุนัขบางตัวมักจะยืนนิ่ง ๆ อยู่ที่มุมใดมุมหนึ่งของบ้าน หรือหันหน้าเข้าหากำแพง ซึ่งสาเหตุของพฤติกรรมนี้มาจากาการหลงลืมหรือที่เรียกว่าโรคอัลไซเมอร์ นับเป็นความผิดปกติของความคิดและการรับรู้ น้องหมาจะลืมไปว่าตัวเองกำลังอยู่ที่ไหน จะไปที่ใด แล้วจะออกไปจากตรงนั้นได้ยังไงชั่วขณะหนึ่ง เหมือนกับคนแก่ที่มักขี้หลงขี้ลืมนั่นเอง
2.เดินวนอยู่กับที่ ไม่ไปไหน
สุนัขเริ่มแก่ แล้วจะมีอีกพฤติกรรมที่คล้าย ๆ กับการยืนอยู่กับที่ไม่ไปไหน พวกเขาสามารถหลงลืมจุดประสงค์ในการทำกิจกรรมต่าง ๆ หรือลืมไปว่าตัวเองกำลังจะทำอะไร ทำให้เดินงง ๆ คิดไปคิดมาอย่างรู้สึกสับสนอยู่แบบนั้น ซึ่งก็เป็นพฤติกรรมที่มีสาเหตุมาจากโรคอัลไซเมอร์เช่นเดียวกัน และบ่อยครั้งสุนัขจะมีความรู้สึกวิตกกังวลรวมอยู่ด้วยเนื่องจากสูญเสียความมั่นใจ
3.ขับถ่ายในบ้าน (เพราะคิดว่าในบ้านคือนอกบ้าน)
สำหรับบางบ้านน้องหมาอาจจะเริ่มมีพฤติกรรม ฉี่ ถ่าย หรือขุดพื้นกระเบื้องภายในบ้านเพราะคิดว่าเป็นสนามหญ้า ซึ่งมาจากอาการมีความจำเลอะเลือน โดยธรรมชาติของสุนัขเริ่มแก่จะมีเซลล์สมองที่ค่อย ๆ ตายลง ทำให้การสั่งการของสมองหยุดชะงัก ทั้งนี้ทั้งนั้นการขับถ่ายในบ้านก็อาจไม่ได้มาจากผลของระบบความจำเสมอไป แต่เป็นการทำงานของไตที่ลดประสิทธิภาพลง ลำไส้อักเสบ กล้ามเนื้อหูรูดเสื่อม หรือกระเพาะปัสสาวะอักเสบที่ทำให้พวกเขาไม่สามารถกลั้นฉี่หรือกลั้นอึได้นั่นเอง
4.เห่าแบบไม่มีสาเหตุ
สุนัขที่มีอาการหลงทิศทางหรือความจำเสื่อมมักจะจำคนในครอบครัวไม่ได้ เพราะเมื่อ สุนัขเริ่มแก่ การมองเห็นและการได้ยินอาจไม่ได้ดีเช่นเดิม จึงมักจะเห่าเพื่อเรียกร้องความสนใจ หรือร้องเพราะรู้สึกสับสน เหงา เครียด และวิตกกังวล ซึ่งอาจจะเห่าเป็นบางช่วงจังหวะ เช่น ตอนกลางคืน
5.เบื่ออาหารแม้จะเป็นของชอบ
โดยทั่วไปของสุนัขเริ่มแก่มักจะกินอาหารยากและกินน้อยลงอยู่แล้ว แต่สำหรับบางตัวก็อาจมีพฤติกรรมไม่สนใจอาหารเนื่องจากเบื่อ ๆ เซ็ง ๆ เพราะระบบเผาผลาญพลังงานผิดปกติหรือมีโรคที่เกี่ยวกับกับฮอร์โมนต่าง ๆ แต่บางตัวก็หนักถึงขั้นลืมไปว่าสิ่งที่อยู่ตรงหน้าคืออาหาร! ดังนั้นผู้เลี้ยงจึงควรพาน้องไปพบสัตวแพทย์เพื่อหาสาเหตุที่แน่ชัด เพราะการที่น้องหมาไม่กินอาหารจะทำให้ร่างกายอ่อนแอ ขาดสารอาหาร และอาจเป็นอันตรายต่อชีวิตได้
6.เมินใส่เจ้าของ
สุนัขที่เริ่มมีอาการเมินเฉยกับเจ้าของทั้ง ๆ ที่เมื่อก่อนดูรักใคร่ ชอบให้ลูบ ให้กอด อยู่ติดตัวไม่เคยห่าง แต่ตอนนี้กลับปฏิบัติตัวเหมือนคุณเป็นคนแปลกหน้า พอจะลูบก็เดินหนี หรือบางตัวถึงขั้นขู่เจ้าของเลยก็มี ซึ่งพฤติกรรมหล่านี้เกิดขึ้นได้เมื่อสุนัขเริ่มแก่แล้ว เนื่องจากความทรงจำเลอะเลือน และการทำงานของประสาทการรับรู้ด้วยกลิ่นก็ไม่ได้ดีเหมือนสมัยวัยรุ่นนั่นเอง
7.หลับตอนกลางวัน แต่คึกคักตอนกลางคืน
สุนัขเริ่มแก่มักจะสับสนเรื่องเวลา จึงไม่แปลกที่คุณอาจจะเห็นเขานอนหลับในเวลากลางวันแล้วตื่นมาเดินในเวลากลางคืน บางตัวหนักหน่อยก็อาจจะเห่าเรียกตลอดทั้งคืนเพราะคิดว่าถูกทิ้งให้อยู่ตัวเดียว จึงเกิดความเหงาและวิตกกังวล ทางที่ดีผู้เลี้ยงควรพาน้องหมาไปเดินเล่น ทำกิจกรรม หรือออกกำลังกายในช่วงเย็นให้นานขึ้น เพื่อให้สุนัขเหนื่อย เพลียจนสามารถเข้านอนในเวลากลางคืนได้
8.ไม่ตอบสนองเหมือนเก่า
เนื่องจากประสิทธิภาพในการได้ยินของน้องหมาลดลงจึงทำให้เกิดอาการหูตึงหรือหูหนวกได้ พวกเขาจึงไม่สามารถได้ยินในสิ่งที่คุณพูดให้ทำตามคำสั่ง ส่วนอีกสาเหตุหนึ่งนั้นมาจากการสูญเสียความทรงจำจนลืมคำสั่งที่เคยได้รับการฝึกมา ส่งผลให้น้องหมาดูไม่เชื่อฟังคำสั่ง ดื้อ เฉยเมย และไม่มีวินัย
9.ขี้โมโหมากขึ้น
หากเมื่อก่อนสุนัขของคุณมีนิสัยดี เป็นมิตร แต่พอหลาย ๆ ปีเข้ากลับกลายเป็นสุนัขขี้โมโห มีพฤติกรรมก้าวร้าว หาเรื่องกัดกับตัวอื่น ๆ ทั้ง ๆ ที่เคยเป็นเพื่อนเล่นกันมาก่อน สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นเนื่องจากสุนัขเริ่มแก่แล้ว พวกเขาจะมีความหงุดหงิดง่าย ขี้รำคาญ และต้องการแสดงอำนาจจนลืมไปว่าตัวเองนั้นอ่อนแอกว่า ซึ่งโรคอัลไซเมอร์ในสุนัขส่งผลให้การควบคุมอารมณ์และการเคลื่อนไหวของเจ้าสี่ขาแสนรักเปลี่ยนแปลงไป
10.เดินชนข้าวของไปทั่ว
สุนัขเริ่มแก่ไม่ว่าสายพันธุ์ไหนก็มักมีโรคประจำตัวที่ตามมาด้วยเหมือน ๆ กันนั่นคือโรคต้อกระจก จอประสาทตาของพวกเขาจะเริ่มเสื่อม ภาพที่เคยเห็นชัดเจนเริ่มมัว แม้ในตอนแรกอาจไม่สามารถสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของดวงตาได้ แต่ก็สามารถสังเกตุได้จากพฤติกรรมของน้องหมา เช่น เดินชนข้าวของระยะใกล้ ๆ มองไม่เห็นอาหารที่วางไว้ มีอาการตกใจ สะดุ้ง หรือกระโดดหนีเมื่อคุณเดินผ่าน เป็นต้น
ทั้งหมดเหล่านี้เป็นอาการที่บ่งชี้ว่าสุนัขของคุณนั้นกลายเป็นสุนัขเริ่มแก่แล้ว และเมื่อคุณได้รู้แล้วก็ควรจะดูแลเอาใจใส่เขาให้เป็นพิเศษเพื่อจะได้ยืดอายุของเขาให้มากขึ้นไปได้อีก อย่างไรก็ตามผู้เลี้ยงสุนัขแริ่มแก่ต้องใช้ความอดทนและความเข้าใจในสภาพของเขาอย่างสูง ควรเปลี่ยนอาหารที่กินให้เป็นแบบเฉพาะของสุนัขวัยนี้ และอาจต้องเพิ่มความปลอดภัยด้วยการเคลื่อนย้ายข้าวของในบ้านให้อยู่ในสภาพที่โล่ง ๆ ในบริเวณที่เขาอยู่ไว้ด้วย เพื่ออำนวยความสะดวกให้กับน้องหมาแสนรักที่ต้องการการเอาใจเป็นพิเศษในวัยนี้
อ่านบทความ ‘อยากเลี้ยงปอมเมอเรเนี่ยน’ ต้องรู้อะไรบ้าง มีหลายสิ่งที่ควรรู้ก่อนเลี้ยง!!
เครดิตรูปภาพทั้งหมด : www.pixabay.com
