เชื่อว่าตอนนี้ไม่มีใครที่ไม่รู้จัก “หมูเด้ง” เบบี้ฮิปโปเพศเมียแห่งสวนสัตว์เปิดเขาเขียว ที่กำลังดังเป็นกระแสอยู่ในขณะนี้ เพราะความน่ารักสดใสและความเป็นธรรมชาติ ทำให้ใครหลายคนพากันตกหลุมรักไปตามๆ กัน และวันนี้เราจะพาไปรู้จักน้องหมูเด้ง หรือน้อง ฮิปโปแคระ ให้มากขึ้น มาดูกันว่าน้องมีถิ่นกำเนิดมาจากที่ไหน ธรรมชาติของน้องเป็นอย่างไร และทำไมน้องถึงได้น่ารักขนาดนี้ บอกเลยว่ารู้จักแล้วจะรักมากขึ้นอย่างแน่นอน
ทำความรู้จัก ฮิปโปโปเตมัสแคระ
1. ฮิปโปโปเตมัสแคระ หรือเรียกสั้นๆ ว่า ฮิปโปแคระ ( Pygmy Hippopotamus ) เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และสัตว์กินพืชชนิดหนึ่ง น้องเป็นญาติห่างๆ ของฮิปโปโปเตมัส ( Hippopotamus ) ซึ่งเดิมทีมีถิ่นกำเนิดอยู่ในแอฟริกาตะวันตก และในปัจจุบันจำนวนของฮิปโปโปเตมัสแคระได้ลดลงไปจนเกือบจะสูญพันธุ์ โดยคาดว่ามีจำนวนที่มีชีวิตเหลืออยู่ทั่วโลกประมาณ 2,000 – 3,000 ตัวเท่านั้น ซึ่งส่วนใหญ่จะอยู่ในไลบีเรีย เซียร์ราลีโอน กินี และไอวอรีโคสต์แต่จะมีจำนวนน้อยกว่ามาก
2. ฮิปโปแคระ จะมีลำตัวยาวประมาณ 1.5 – 1.75 เมตร โดยนับจากปลายจมูกถึงโคนหาง และมีความสูงช่วงไหล่อยู่ที่ 75 – 100 เซนติเมตร ตัวโตเต็มวัยจะมีน้ำหนักสูงสุดประมาณ 600 ปอนด์ หรือราวๆ 270 กิโลกรัม ในขณะที่ฮิปโปโปเตมัสมีน้ำหนัก 4.5 ตัน หรือ 4,500 กิโลกรัม
3. ฮิปโปแคระ มีลักษณะนิสัยชอบอยู่การอยู่แบบสันโดษ บางตัวชอบอาศัยอยู่แบบเดี่ยว และบางตัวชอบอยู่เป็นคู่ ซึ่งมีความแตกต่างจากฮิปโปโปเตมัส ที่ชอบอาศัยอยู่รวมกันเป็นฝูงประมาณ 40 – 200 ตัว
4. ลูกฮิปโปโปเตมัสแคระ จะมีน้ำหนักแรกเกิดเพียง 10 – 14 ปอนด์ หรือ 4.5 – 6.4 กิโลกรัม และจะอยู่ตัวติดกับแม่จนกระทั่งหย่านมเมื่ออายุประมาณ 6 – 8 เดือน โดยน้องมักจะซ่อนตัวอยู่ใกล้ๆ แหล่งน้ำ ในขณะที่แม่ออกไปหาอาหาร และเริ่มเข้าสู่ช่วงวัยเจริญพันธุ์ตอนอายุประมาณ 3 – 5 ปี โดยสามารถผสมพันธุ์ได้ทั้งบนบกและในน้ำ
5. ฮิปโปแคระ จะมีเหงื่อสีใส ไม่เหมือนกับฮิปโปโปเตมัส ที่มีเหงื่อเป็นสีแดงคล้ายๆ กับสีของเลือด แต่ไม่ได้มาจากเลือดนะอย่าตกใจ เพราะเหงื่อสีแดงนั้นถูกผลิตมาจากต่อมใต้ผิวหนัง มีความเหนียวหนืด และไม่ระเหยไปเหมือนเหงื่อของสัตว์ชนิดอื่นๆ แต่จะยังเคลือบอยู่บนผิวหนังแบบนั้น ทำหน้าที่เป็นครีมกันแดดให้ฮิปโป ช่วยป้องกันแสงแดด และดูดซับรังสีอัลตราไวโอเลตไม่ให้ทำอันตรายแก่ผิวหนัง
6. สำหรับอายุขัยของฮิปโปโปเตมัสแคระนั้น ยังไม่เป็นที่แน่ชัด แต่คาดว่าน้องน่าจะมีอายุประมาณ 30 – 50 ปี ทั้งนี้ก็อาจขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมและความเป็นอยู่อาศัยด้วย
7. ฮิปโปแคระ ถือเป็นสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์ ซึ่งอยู่ในระดับ Regionally Extinct: RE ตามการจัดอันดับของ IUCN Red List เนื่องจากแหล่งที่อยู่อาศัยถูกทำลาย สาเหตุมาจากการบุกรุกป่า การล่าเนื้อและล่าเพื่อชิ้นส่วนต่างๆ
8. ฮิปโปโปเตมัส ยังมีอีกหนึ่งชื่อเรียกขานกันก็คือ ม้าน้ำ ซึ่งมาจากรากศัพท์ในภาษากรีกโบราณ โดยคำว่า ฮิปโป ( Hippos ) แปลว่าม้า หลายคนสงสัยว่าเหมือนม้าตรงไหน แต่ถ้าลองมองให้ดีๆ ก็อาจมีส่วนคล้ายคลึงกันอยู่บ้างน้า ส่วนคำว่า โปตามอส ( potamos ) หรือที่เราพูดติดปากว่าโปเตมัส มาจากคำว่าแม่น้ำ และเมื่อนำมารวมกลุ่มกันจึงแปลได้ว่า ม้าแม่น้ำ หรือม้าน้ำนั่นเอง ดังนั้นสายพันธุ์ของ น้องหมูเด้ง จึงน่าจะถูกเรียกขานกันว่า ม้าน้ำแคระ น่ารักปุ๊กปิ๊กเหมาะกับน้องจริงๆ
9. และสำหรับ ฮิปโปแคระ ที่กำลังโด่งดังเป็นกระแสอยู่ตอนนี้ มีชื่อไทยว่า “น้องหมูเด้ง” ( Moo Deng ) นอกจากนี้ก็ยังมีชื่อกัมพูชาด้วยว่า “กระเด้ง จรุก” แปลเป็นไทยได้ว่า “หมูกระเด้ง” นั่นเอง น่ารักสมชื่อสุดๆ ไปเลย
และนี่ก็คือเรื่องราวของหมูเด้ง หรือ ฮิปโปแคระ ที่เราได้พาไปทำความรู้จักในบทความนี้ คงจะทราบกันไปแล้วว่าน้องมีถิ่นกำเนิดมาจากที่ไหน และธรรมชาติชีวิตความเป็นอยู่ของน้องเป็นอย่างไร บอกเลยว่าน่ารักน่าเอ็นดูมากๆ ที่สำคัญน้องเป็นสัตว์ที่ไกล้สูญพันธุ์แล้วด้วย ดังนั้นมาช่วยกันอนุรักษ์และดูแลน้องกันเยอะๆ นะ เพื่อให้น้องได้อยู่มอบความน่ารักให้แก่พวกเราไปนานๆ
รูปภาพประกอบ : thaipbs.or.th
รูปภาพประกอบ : sanook.com
อ่านต่อที่ 10 อันดับ อาหารเต่า ยี่ห้อไหนดี 2023 สารอาหารครบ ดีกับสุขภาพ
